Chaise Tolix: comment intégrer ce grand classique du style industriel à son intérieur

Il y a quelques années, avec l’essor de la décoration hipster (briques apparentes, meubles récupérés, palettes, ampoules Edison…) on la voyait de partout. Restaurants, cafés, boutiques, bureaux… tous les lieux dignes d’être Instagrammables en avaient. Nous parlons de la chaise Tolix, qui est passée du statut d’icône du design industriel à travers le monde à une pièce indispensable dans les boutiques de mode, notamment dans ses versions en couleurs vives.

Aujourd’hui, la chaise Tolix n’est plus à son apogée d’il y a quelques années, mais elle continue toutefois d’habiller de nombreux intérieurs commerciaux : on la retrouve aussi bien dans les intérieurs de style industriel et contemporain, que dans des maisons de campagnes de style rustique modernisé : après tout, le métal est un matériau qui a traditionnellement toujours occupé une grande place dans les fermes et dans les espaces de travail en plein air.

Maintenant qu’elle n’est plus autant à la mode, la chaise Tolix est plus exclusive, mais elle reste une icône incontestée. Et tout le monde sait qu’en matière de décoration, une icône ne déçoit jamais !

Mais voulez-vous savoir pourquoi une chaise conçue en 1934 a fini par acquérir un statut aussi prestigieux au 21ème siècle ? Et comment l’intégrer dans son intérieur aujourd’hui ? Voici l’histoire fascinante de la chaise Tolix.

Histoire de la chaise Tolix

La chaise Tolix a été conçue en France il y a plus de 80 ans par Xavier Pauchard, un jeune homme né dans le Morvan, une région, curieusement, connue pour sa production de bois. Sa famille se consacrait au traitement de l’élément chimique zinc.

A 27 ans, après des mois et des mois d’expérimentation, Xavier Pauchard a réussi à protéger les métaux de l’oxydation grâce au procédé de galvanisation, qui consiste à revêtir l’acier et le fer d’une couche de zinc qui le protège de la corrosion atmosphérique. Cela l’a conduit à la fabrication de mobilier d’extérieur en métal, en fondant sa propre entreprise : Tolix.

En 1934, le designer lance la chaise Tolix, également connue sous le nom de chaise A. Elle remporte un vif succès, notamment auprès des restaurants et cafés parisiens, qui apprécient la légèreté, la résistance et la fonctionnalité de ce type de mobilier conçu pour l’hôtellerie restauration. De plus, le fait qu’elle soit spécialement conçue pour l’extérieur a également contribué à sa popularité, d’où la présence de trois trous dans le siège, afin d’évacuer l’eau.

La chaise a subi plusieurs modifications au fil des ans, car, dans un premier temps, les restaurateurs parisiens se plaignaient du fait que son design ne leur permettait pas de les empiler correctement. Pauchard a dû repenser le produit, affiner sa structure pour permettre d’empiler jusqu’à 25 chaises.

Le succès du nouveau design, lancé en 1956, dépassa les cafés parisiens, atteignant les bureaux, les usines et les hôpitaux du monde entier, restant à ce jour l’un des modèles de chaises les plus vendus de tous les temps. En tant qu’icône, elle a même atteint des musées comme le MOMA à New York ou le Centre Pompidou à Paris.

L’usine Tolix est restée dans la famille Pauchard jusqu’en 2004, date à laquelle elle est rachetée par Chantal Androit, qui fait appel aux créatifs Jean-François Dingjian et Eloi Chafaï de Normal Studio pour redynamiser les créations de l’entreprise. Ainsi, ils ont donné naissance à une nouvelle gamme de produits Tolix, qui comprend désormais des tables, des bancs et des tabourets bas et hauts.

Bien sûr, il y a ceux qui contestent à Pauchard le titre d’inventeur total de ce type de chaise : le prestigieux Vitra Design Museum, en Allemagne, assure que la chaise Tolix est une variante d’un design antérieur d’un autre Français, Joseph Mathieu. Plus précisément, de la chaise en métal empilable Multipl’s, créée au début des années 1920.

L’historienne du design Charlotte Fiell prétend avoir connu d’autres chaises similaires de cette période, il lui est donc impossible de conclure si la version de Mathieu était l’originale. « A cette époque et avant, il n’y avait pas de protection aussi stricte des droits de conception« , a déclaré le spécialiste. « Si quelqu’un voyait une chaise qui fonctionnait bien, il lui rendait hommage ou en créait une variante, il est donc assez difficile de savoir avec certitude qui en était le créateur. »

La chaise Tolix et les autres meubles de design industriel qu’elle a inspiré

Aujourd’hui, de nombreuses marques s’inspirent de ce classique du design industriel pour donner naissance à leurs propres versions. Chez MisterWils par exemple, nous avons la chaise en métal blanc Lumber, en acier avec une touche distinctive qui apporte un plus de confort : l’assise en bois vieilli.

Comme nous l’avons souligné précédemment, le design de la chaise Tolix a donné naissance à d’autres meubles, comme des tabourets du même style. Celui-ci, en acier, thermolaqué et bien sûr empilable, est une réplique de celui inventé par Xavier Pauchard.

Minidiana est une autre variante inspirée du tabouret Tolix de la série H de Pauchard. Il est disponible en différentes couleurs, et est idéal pour accompagner les îlots de cuisine des maisons de style industriel.

Comment intégrer la chaise Tolix à son intérieur

Les intérieurs hipster devenus à la mode après la crise de 2008, avec leur look décontracté et « recyclé », sont quelque peu passés de mode. Désormais, pour réussir à intégrer les chaises Tolix en considérant les tendances de la décoration d’intérieur, il faut prendre en compte certains aspects :

1. Associez-la avec le bois

Le métal est un matériau « dur » et artificiel, alors que la tendance veut que l’on fasse le contraire : des matières premières naturelles et chaudes, comme les fibres et le bois. Par conséquent, si vous optez pour une chaise ou un tabouret Tolix, l’idéal est de le combiner avec une table en bois au grain bien visible.

Il peut s’agir d’une table de style classique, rustique ou, si l’on veut souligner l’ensemble, de style industriel, comme Amezty, avec une structure en tube d’acier finition cuivré et un plateau en manguier massif modèle Delhi.

2. Des touches accueillantes

Pour atténuer, comme nous l’avons dit, la « dureté » des chaises et tabourets Tolix, adoptons la tendance chaleureuse. Comment? Opter chaque fois que nous le pouvons pour des meubles aux tons les plus clairs et les combiner avec, par exemple, des tapis et des coussins rembourrés et doux dans la même pièce.

Pour atténuer davantage encore son aspect industriel, il convient d’ajouter des objets artisanaux : ce qui est fait à la main (par exemple, sous forme de céramique aux couleurs terracota et de tissus naturels), fera plus qu’équilibrer l’espace en accord avec les tendances de l’année.

3. Des accents de style industriel

Bien que nous ayons dit qu’il est préférable d’équilibrer le style industriel dans les intérieurs si nous voulons suivre les tendances, il est également vrai que les chaises et tabourets Tolix peuvent parfaitement s’accompagner d’autres meubles de ce même style, sans quoi ils sembleront complètement hors sujet. Il est préférable d’ajouter quelques petits accents ici et là pour donner à ces chaises un « reflet » quelque part dans la pièce.

Une bonne idée? Optez pour le plafonnier Pekin Big de style industriel en acier et à la forme très reconnaissable, ce qui en fait un autre classique facile à remettre au présent sans tomber dans le pastiche.

La chaise Tolix, un style industriel résolument moderne

Beaucoup de choses se sont passées depuis 1934, année au cours de laquelle Pauchard a lancé la chaise Tolix, un modèle en acier innovant largement utilisé dans le monde de la restauration à l’époque grâce à sa légèreté, sa durabilité et sa facilité d’empilage. Après un nouvel essor au cours des années hipster, la chaise Tolix continue d’être une icône incontestée du style industriel qui peut être intégrée avec succès dans n’importe quel espace à la mode.